O foguete Atlas 5 (sigla para Evolução Atmosférica e Volátil de Marte em inglês) foi lançado nesta segunda-feira (18) pela Agência Espacial Norte-Americana (Nasa). A cápsula deixada por ele irá estudar as mudanças climáticas em solo marciano, permanecendo dez meses no planeta.
A missão não tripulada levará mais dez meses para chegar ao seu destino em uma jornada de 700 milhões de quilômetros. O objetivo é coletar dados que permitam dizer como Marte se transformou no deserto frio que é hoje e explicar como o clima mudou devido à perda de gases atmosféricos. Até agora, as pesquisas indicam que Marte foi um planeta com água, mas a influência do Sol e de outros fatores fizeram com que não exista mais água no planeta.
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A Maven faz parte da segunda missão da Nasa para Marte, mas a primeira nave espacial dedicada a explorar e compreender a atmosfera superior do Planeta Vermelho. A sonda investigará como a perda da atmosfera de Marte determinou a história do ciclo da água sobre a sua superfície.
