Verdão perdeu por 3 a 0 no jogo de ida da semifinal e se complicou para a partida de volta
Há exatamente três anos, no dia 22 de abril de 2017, o Palmeiras dava adeus ao Campeonato Paulista após ser eliminado pela Ponte Preta. Depois de perder por 3 a 0 para a Macaca em Campinas, pelo jogo de ida das semifinais, o Verdão precisava reverter a desvantagem no Allianz Parque. Contudo, o time comandado por Eduardo Baptista venceu só por 1 a 0 na partida de volta e deixou o técnico na “corda bamba”.
Precisando balançar as redes ao menos três vezes, o Palmeiras começou a partida pressionando a Ponte Preta desde o primeiro minuto, mas não conseguiu converter as chances criadas em gols. Aos 31 minutos da primeira etapa, o Verdão marcou, porém a arbitragem anulou o lance. Dudu recebeu lançamento de Edu Dracena e finalizou bem com a perna direita, mas estava em impedimento.
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O único gol do jogo saiu na reta final, aos 37 minutos do segundo tempo. Michel Bastos cobrou escanteio na área, Aranha saiu mal de novo e a bola sobrou para Felipe Melo. O volante foi pego de surpresa e usou a cintura para mandar a bola para as redes. Não foi o suficiente para evitar a eliminação.
Com o resultado, o técnico Eduardo Baptista, que já não era unanimidade entre os torcedores, ficou ainda mais ameaçado. O comandante foi demitido pouco tempo depois, no dia 4 de maio, após derrota por 3 a 2 para o Jorge Wilstermann, na Bolívia, pela Copa Libertadores. Cuca foi o escolhido para substituí-lo.
Além disso, a queda palmeirense no torneio adiou em um ano o Derby válido pela decisão da competição estadual. O rival Corinthians se classificou diante do São Paulo, na outra semifinal, e foi campeão contra a Ponte Preta. Na temporada seguinte, Verdão e Timão fizeram a final do Paulista, novamente com título alvinegro.
