Terry Rozier, jogador de basquete do Miami Heat, e Chauncey Billups, hall da fama da NBA e técnico do Portland Trail Blazers, foram presos na manhã desta quinta-feira (23) nos Estados Unidos. A operação foi conduzida pelo Departamento Federal de Investigações do país (FBI).
Rozier foi detido em Orlando, na Flórida, onde sua equipe enfrentou o Magic nessa quarta-feira. Já Billups, que comandou o Trail Blazers em derrota diante do Minnesota Timberwolves em Portland, foi detido no Estado de Oregon também na quarta.
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O ala do Miami Heat já estava sob investigação do FBI desde 2023. De acordo com a ESPN, 30 apostas foram feitas em eventos relacionados ao jogador naquele ano, todas por um mesmo indivíduo. À época, Rozier defendia o Charlotte Hornets e precisou deixar a quadra contra o New Orleans Pelicans após dez minutos. Com isso, o apostador teve um retorno positivo em todos os investimentos.
A liga também já havia investigado Rozier, mas não conseguiu determinar que o atleta seria culpado pelo envolvimento no esquema ilegal de apostas.
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Já Billups, que iniciou sua quinta temporada como técnico da NBA, foi detido sob suspeita de ter envolvimento com operações de pôquer comandadas por organizações mafiosas. Como jogador, foi campeão da liga em 2004 com o Detroit Pistons.
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Além deles, outros seis indivíduos estão sendo processados em investigação conduzida pelo FBI. Tanto Miami Heat quanto Portland Trail Blazers não se posicionaram em relação às prisões de seus profissionais até a publicação desta matéria.]
Prisão faz com que brasileiro asssuma a equipe interinamente
A prisão de Chauncey Billups, hall da fama da NBA e técnico do Portland Trail Blazers, acusado de envolvimento com apostas e manipulação de resultados, fará com que o brasileiro Tiago Splitter assuma o comando interino da franquia.
Splitter é um dos seis assistentes técnicos de Billups e assumirá o comando da equipe de forma interina, segundo informou o repórter Shams Charania, da ESPN americana. Outro assistente técnico dos Blazers, Nate Bjorkgren foi considerado para a função, mas a franquia decidiu promover o brasileiro.
Billups é um dos suspeitos de envolvimento em esquema de apostas e manipulação de jogos de pôquer junto à máfia. O treinador, Terry Rozier, jogador do Miami Heat, e Damon Jones, ex-Cleveland Cavaliers, foram presos na manhã desta quinta-feira, 23, nos Estados Unidos. A operação foi conduzida pelo Departamento Federal de Investigações dos Estados Unidos (FBI).
Splitter foi assistente técnico do Brooklyn Nets entre 2019 e 2023 e do Houston Rockets até o ano passado antes de se tornar técnico principal do Paris Basketball, com o qual conquistou dois títulos nacionais – liga francesa e Copa da França. Ele deixou o time francês em junho para voltar à NBA e ser um dos assistentes dos Blazers. Também é, atualmente, auxiliar da seleção brasileira masculina.
Como jogador, Splitter defendeu San Antonio Spurs, Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers. Foi o primeiro brasileiro a ser campeão da NBA, feito que alcançou em 2014, pelos Spurs. Também atuou pelo Baskonia, clube espanhol do qual é ídolo.
