Brasil - Existe uma fruta que é um dos alimentos mais consumidos no mundo, mas é também um dos mais ricos em nutrientes. Os benefícios à saúde dos olhos e corpo, de modo geral, são inúmeros. Ele se destaca especialmente pelo alto teor de licopeno, um carotenoide com potente ação antioxidante.
Essa substância é responsável pela cor vermelha do tomate, que é a fruta em questão – muitas vezes confundida com legume. Assim, no que diz respeito à saúde dos olhos, o tomate tem papel fundamental na prevenção de doenças oculares relacionadas ao envelhecimento.
A presença de vitamina A, na forma de betacaroteno, contribui para a manutenção da retina e da visão noturna. Além disso, a luteína e a zeaxantina, também encontradas no tomate, ajudam a proteger os olhos contra a luz azul e os danos oxidativos, fatores associados à degeneração macular relacionada à idade (DMRI).
Saúde dos olhos: comprovação
Estudos científicos reforçam esses benefícios. Uma pesquisa publicada no Journal of Agricultural and Food Chemistry evidenciou que o consumo regular de alimentos ricos em licopeno, como o tomate, pode reduzir significativamente o risco de doenças degenerativas, incluindo problemas de visão.
Outro estudo, realizado pela American Journal of Clinical Nutrition, mostrou que o licopeno atua diretamente na proteção celular. Inibe os efeitos do estresse oxidativo que contribui para a degeneração das células da retina, deixando assim a saúde dos olhos em dia.
Além da visão, o tomate também beneficia o sistema cardiovascular, ajudando a reduzir os níveis de colesterol LDL e melhorar a saúde das artérias. Seu consumo regular está associado a menor risco de hipertensão e infarto, graças à presença do potássio e aos efeitos anti-inflamatórios do licopeno.
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Saúde dos olhos e da próstata
A ação antioxidante desse composto também colabora na prevenção de alguns tipos de câncer, como o de próstata, segundo estudos da Harvard School of Public Health.
O tomate ajuda na hidratação do corpo, pois tem cerca de 95% de água em sua composição, o que o torna um aliado no equilíbrio hídrico e na regulação da temperatura corporal. Além disso, ele contribui para a saúde da pele, promovendo firmeza e proteção contra os danos causados pelos raios UV, como evidenciado por um estudo da British Journal of Dermatology.
Na alimentação diária, incluir tomate cru em saladas, sucos ou molhos pode ser uma forma simples e eficaz de obter esses benefícios. Quando cozido, o licopeno se torna ainda mais biodisponível, ou seja, o corpo o absorve com mais facilidade, potencializando seus efeitos protetores. Por isso, pratos como o molho de tomate caseiro ou a sopa de tomate ganham ainda mais valor nutricional.
Combinando sabor, acessibilidade e propriedades funcionais, o tomate se consolida como um superalimento natural. Seu papel na preservação da visão e na saúde geral é respaldado pela ciência e merece destaque nas escolhas alimentares cotidianas. Ao priorizar esse vegetal, promove-se não apenas bem-estar dos olhos, mas também a prevenção de doenças crônicas e o fortalecimento do sistema imunológico.
