A prestigiada revista norte-americana Forbes divulgou em seu site oficial a lista dos atletas mais bem pagos do mundo. Com faturamento de US$ 33,6 milhões nos últimos 12 meses, Neymar ficou em 16° lugar no ranking e é o brasileiro mais bem colocado. O pugilista dos Estados Unidos Floyd Mayweather ficou na primeira posição ao acumular um montante de US$ 105 milhões pelas lutas vencidas contra Marcos Maidana, em 3 de maio, e Saúl Álvarez, em 14 de setembro do ano passado.

O português Cristiano Ronaldo (US$ 80 milhões) e o norte-americano LeBron James (US$ 72,3 milhões) completam o pódio, enquanto o argentino Lionel Messi (US$ 64,7 milhões) aparece em quarto lugar. Ao todo, 11 jogadores que vão disputar a Copa do Mundo aparecem entre os 100 atletas mais bem pagos. O inglês Wayne Rooney está em 43º lugar, o argentino Agüero em 44º, o marfinense Yaya Touré em 59°, o espanhol Fernando Torres em 63°, o holandês Van Persie em 81°, o inglês Gerrard em 86°, o alemão Özil em 89° e o uruguaio Luis Suárez em 100° foram os outros listados.

A relação dos atletas mais bem pagos do mundo entre os jogadores da Copa poderia ser maior, mas o colombiano Falcão García (15º nesta lista) e Ribéry (92º) foram cortados de Colômbia e França, respectivamente, enquanto o galês Gareth Bale (14º) e o sueco Ibrahimovic (12º) não se classificaram para jogar o Mundial com seus países.

O cálculo da Forbes é baseado em rendimentos divulgados, somando salário a possíveis bônus e contratos de publicidade. O esporte que mais aparece com representantes nesta listagem de atletas mais bem remunerados é o beisebol, com 27 atletas, todos atuando na Major League Baseball (MLB), liga da modalidade nos Estados Unidos.