Em 2001, o Atlético Paranaense e o São Caetano iniciaram o Campeonato Brasileiro sendo os menos favoritos ao título. Porém, ambas as equipes mostraram seu futebol na competição e  chegaram à final. O São Caetano terminou a fase classificatória em primeiro e eliminou o Bahia e o Atlético Mineiro. Já o Furacão foi o segundo colocado e deixou para trás o Fluminense e o São Paulo.

Naquela época, o Campeonato Brasileiro era realizado em fases de mata-mata – em sistema conhecido como misto. Em cada fase, os competidores eram organizados em grupos e disputavam um determinado número de vagas para a próxima fase. Atlético e São Caetano se enfrentaram em dois jogos, nos dias 16 e 23 de dezembro.

Na partida do dia 16, realizada na Arena da Baixada, em Curitiba, sob o olhar de 31.700 pagantes, o Rubro-Negro levou a melhor, vencendo pelo placar de 4 a 2. O time tinha a vantagem de poder perder por um gol de diferença na segunda partida da final, que seria realizada no Estádio Anacleto Campanella, em São Caetano do Sul, no estado de São Paulo.

No dia 23 de dezembro, data da segunda partida final,  o Furacão – que havia marcado 68 gols em 31 jogos na competição – não deixou a obsessão pelo ataque de lado e buscou o gol durante toda a partida. Já o time da casa procurava deixar o nervosismo de lado e buscava o gol para permanecer vivo na luta pelo título. No segundo tempo, porém,  o São Caetano não segurou a pressão do Furacão, que abriu o placar com o artilheiro Alex Mineiro.

O gol único definiu a vitória do time paranaense. Com a vantagem ampla na soma dos placares dos dois  jogos –  que totalizaram 5 gols do Atlético e 2 do São Caetano – o torcedor apenas esperou o apito do árbitro para iniciar a comemoração. A alegria tomou conta tanto de quem assistia a partida em São Caetano do Sul quanto de quem estava em Curitiba, onde milhares de atleticanos acompanhavam a partida em frente à Arena.