Quem era Greg Biffle, piloto que morreu ao lado da família em acidente aéreo

O ex-piloto da Nascar, Greg Biffle, considerado um dos nomes mais respeitados do automobilismo norte-americano, morreu aos 55 anos em um acidente aéreo ocorrido durante a tentativa de pouso no Aeroporto Regional de Statesville, na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, nesta quinta-feira (18). Na tragédia, também morreram a esposa Cristina Biffle e os dois filhos do casal, Emma, de 14 anos, e Ryder, de 5. A informação foi confirmada pelo deputado republicano Richard Hudson, amigo pessoal do piloto.

O acidente aconteceu quando a aeronave, um Cessna C550, tentava pousar no aeroporto localizado a cerca de 45 quilômetros de Charlotte, principal cidade do estado. Segundo autoridades locais, o avião caiu por volta das 10h20 no horário local e foi rapidamente tomado pelas chamas. Equipes de resgate foram acionadas, mas não houve sobreviventes. A Administração Federal de Aviação (FAA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) investigam as causas da queda.

Quem era Greg Biffle?

Nascido em 23 de dezembro de 1969, na cidade de Vancouver, no estado de Washington, Greg Biffle construiu uma carreira marcada por conquistas nas pistas. Ele ganhou projeção nacional em meados da década de 1990 e, ainda em 1995, chamou a atenção do dirigente Jack Roush, que o contratou para integrar a Roush Racing, uma das equipes mais tradicionais da NASCAR.

Biffle foi eleito Novato do Ano da NASCAR Craftsman Truck Series em 1998 e conquistou o título da categoria em 2000. Pouco tempo depois, repetiu o feito na Busch Series, segunda divisão da NASCAR, sendo Novato do Ano em 2001 e campeão em 2002. Com isso, tornou-se o primeiro piloto da história a vencer campeonatos nas duas divisões, feito que consolidou seu apelido nas pistas: “The Biff”.

Na NASCAR Cup Series, principal categoria do automobilismo norte-americano, Greg Biffle competiu entre 2002 e 2016. Ao longo da carreira na elite, somou 19 vitórias em 515 largadas, terminou seis temporadas entre os dez melhores do campeonato e foi vice-campeão em 2005, seu melhor resultado geral.

Vida fora das pistas

Após deixar as competições em tempo integral, Greg Biffle manteve vínculo com o automobilismo por meio de participações esporádicas e passou a se dedicar a negócios, incluindo atividades no setor de aviação, uma de suas paixões declaradas.

Casado desde 2022 com Cristina Grossu, ele era pai de Ryder Jack, nascido em 2020, e de Emma Elizabeth, fruto de um relacionamento anterior.

Nas redes sociais, Biffle costumava compartilhar momentos em família, viagens aéreas e encontros ligados ao esporte a motor. Em seu perfil, definia-se com a frase: “dirijo qualquer coisa que tenha rodas, motor ou asas”.

Investigação do acidente

A aeronave envolvida no acidente estava registrada em nome da GB Aviation Leasing, empresa associada a Greg Biffle. O aeroporto de Statesville é conhecido por receber aeronaves executivas, além de ser utilizado por empresas da lista Fortune 500 e equipes da NASCAR.

As autoridades seguem apurando as circunstâncias da queda, e um relatório preliminar deve ser divulgado nos próximos dias.

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