A empresa Matte Leão, que inicialmente se chamava Leão Junior S.A, foi fundada em 1901 por Agostinho Emelino de Leão Júnior.
Após 2 grandes incêndios na fábrica em Ponta Grossa, a empresa foi transferida para Curitiba. Mesma época em que Agostinho Júnior veio a falecer. A esposa do fundador, Maria Clara, assumiu o negócio.
Nos anos 20, a Matte Leão se tornou a maior produtora de erva-mate no Brasil, exportando cerca de 5 mil toneladas de erva para outros países, como Uruguai, Argentina e Paraguai.
Em Curitiba, a família Abreu / Leão residia no Palacete dos Leões, construído pelo engenheiro e irmão de Maria, Cândido de Abreu. Hoje, o local é tombado pelo patrimônio histórico.
Após 106 anos de história, a família Leão vendeu a empresa para a Coca-Cola Company, em 2007. O Sul do Brasil ainda é o maior consumidor de chá matte no país.